Из обычного колодца воду нужно качать насосом или черпать ведром. Вода из артезианского колодца сама поднимается на поверхность и бьет фонтаном.
Когда дождевая вода, просочившись сквозь землю, встречает на пути водоупорный слой, она скапливается и образует подземный водный бассейн. Для того чтобы добыть из него воду, нужно просверлить скважину.
Случается, что подземные воды заключены между водоупорными слоями. Если просверлить скважину в верхнем слое — кровле водоносного пласта, то вода поднимется на поверхность и забьет фонтаном (по принципу сообщающихся сосудов). В Париже теплые артезианские источники снабжают водой плавательные бассейны.
